​家庭用血圧計の開発物語

ここに何かの雑誌に掲載された

一つの隋談がある。

聖路加国際病院名誉院長の

日野原 重明（ひのはら

しげあき、1911年10月4日 - ）

氏がまだ聖路加看護大学学長

であったころに書かれた家庭で

の血圧測定の必要性を説かれた

ものです。

　血圧の計測は高齢者の中には

ご存知の方もあると思いますが、

昔は看護婦さんが、患者の上腕を

カフ帯で阻血し、圧力計をこれに

つなぎ、聴音機を直下の血管に挟

み、徐々に阻血カフを緩め血流の

流れ始める時に発生するコロトコ

フ音を聴き、圧力計の値を見て

最高血圧、最低血圧を判定して

いました。

　この方法は看護婦や医師でも

専門的な訓練が必要ですし、家庭

誰もが自分で測るというわけには

いきません。
　ただ、循環器系の疾病が進行し

ていないか判断したり、中高年に

多い成人病の予防にもこの血圧の管理が重要であることは誰もが認めていたのですが、それは病院に行かなくてはできなかった上に、わが国では薬事法という法律で医療機器の製造販売が国によって管理され、血圧計は病院で専門家が用いる医療機器に分類され、一般家庭への普及は国によって禁止されていたのです。

　筆者はこうしたさまざまな矛盾や開発の遅れに気づき、松下電工の健康予防管理機器の主力商品として、家庭用血圧計の企画開発、事業化を進めるべく、技術開発を担当した山村幸男氏等とともに、日本で、否、家庭用として世界で初めて、この製品開発を進めました。
　
　その後、この商品開発は、程なく全自動血圧計ＥＷ２１１として結実しましたが、問題は薬事法という法律がある限り、この製品は病院以外には、販売できません。

しかも多くの病院の医師たちや看護婦は新しく開発された機器の性能には理解が無く、いろいろな理由をつけて一般の生活者が家庭で血圧を計ることにはアンチな態度で抵抗していました。

　日野原重明先生が発表された見解はまさにそのことの重大な指摘であったわけです。

　当時、私は勿論、日野原先生と何の面識もありませんでした。しかし、開発に成功したのち、東京の聖路加病院に開発製品を携え、先生を訪ね、我々の意図を説明し、ご自身で試していただき、その製品が誰でも簡単に正確に、従来の方法と変わらない精度で測定できることを認められ、先生が理事長をしておられるライフプランニングセンターを通じて、この製品の普及にご協力、ご支援をいただくことになりました。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

　薬事法を管轄する厚生省との協議にも、直接、間接に日野原先生のご支援、ご助力があったものと推察しておりますが、今日ではそうした歴史が、遥か遠い過去の問題としてしか存在しなくなるという時代を迎えて、感無量なものを感じますとともに、先生がいらっしゃらなければ、世界をリードする日本の血圧計産業はまだまだ日の目をみるまでに長い時間を要していたと思われます。
　
　まさに、世の中の人のためになることを専門的立場から支えていただいたこの一文を振り返るとき、開発は開発者だけで成功するものではないことを強く感じています